Is er verschil tussen Israël en de Gemeente?

Ja, er is verschil tussen Israël en de gemeente. Israël bestaat uit joden. In de bijbel wordt er zeker geen christelijke kerk mee bedoeld!
Als je de bijbel leest, zal je ontdekken dat er binnen de grenzen van het natuurlijke Israël een groep mensen of gelovigen aanwezig is, dat je zou kunnen noemen het geestelijk Israël. Zij zijn degenen die begrijpen waar het op aankomt. Zij zijn ook degenen die hebben ingezien, dat God in feite helemaal geen welgevallen heeft aan uiterlijk vertoon
Het geestelijk Israël bestaat dus uit geestelijke joden. Maar hoe past daar de gemeente nu in?

Pinksteren: de geboortedag van de Gemeente?
Veel mensen denken en zeggen dat de gemeente ontstaan is op de pinksterdag. Maar dat is niet helemaal juist!
Onder het Eerste Verbond was er binnen de grenzen van het natuurlijke Israël ook al een groep mensen of gelovigen aanwezig die Gemeente wordt genoemd. Zo kun je lezen dat Mozes de Gemeente samenroept 
Met de eerste komst van de Messias ontstaat echter een nieuwe situatie.  Joden die het koningschap van de Messias en hogepriester Jesjoea aanvaarden vormden het vernieuwde Israël. Ze gaan een vernieuwd verbond aan in Jesjoea. Deze groep mensen zou je dus kunnen noemen de Nieuw Testamentische Gemeente, bestaande uit bekeerde Joden die Jesjoea als Messias van Israël aangenomen hebben. Dit geschiedde op de pinksterdag!

Opzienbarend is dat na het volbrachte werk van Jesjoea de bekeerde heidenen in dit Israël ingevoegd (geënt) kunnen worden. De opschudding onder de joodse gelovigen is groot en de vergadering hierover kunt u lezen in Handelingen 15.  Zo ontstaat er één kudde onder de leiding van één Herder, Jesjoea.
Geconcludeerd kan dus worden dat de gemeente allereerst ontstaan is uit het Joodse volk en dat die bestaat uit wederomgeboren Joden en niet-joden die hierin gevoegd (geënt) kunnen worden. Dit is de bruidsgemeente zoals God die bedoeld heeft!
Veel Nieuw Testamentische Gemeentes bestaan voor een groot deel uit niet-Joodse gelovigen. Toch is  het - op grond van de bijbel- niet goed als deze kerken zich helemaal niet bekommeren om hun gelovige Joodse broeders in Jesjoea.
Van invoeging ('enting') waar de bijbel in Romeinen 11 over spreekt is dan geen sprake meer. 

Heeft God een verschillend plan met Israël en de Gemeente?

Gaat God een andere weg met Israël dan de Gemeente?
Veel Christenen denken dat Israël door God tijdelijk terzijde is gesteld. In die `pauze' houdt God zich dan met de heidenen bezig. De bekeerde heidenen verzamelen zich in de Gemeente. Als de Gemeente volgroeid is, wordt zij opgenomen en vervolgd God zijn handelen met Israël.
Dit is naar mijn mening onbijbels. Het breekt het handelen van God met de mensheid in diverse stukken. Ik lees in de bijbel van Gods passie: dat er één volk is, dat bestaat uit wederomgeboren joden en wederomgeboren heidenen. Dat volk heet: de Gemeente.  Ik lees ook niet van twee bruiden, maar één bruidsgemeente. 

Binnen het kader van het nieuwe testament, zou je kunnen zeggen, dat het geestelijk Israël een vervolg heeft gekregen in de bekering van de heidenen. Zij zijn aan de stam toegevoegd. Samen met de geestelijke Israëlieten zijn zij één en mag je, zonder enig onderscheid te maken tussen de één en de ander, spreken van het geestelijke Israël. Dit alles onder leiding van de hogepriester en Koning, Jesjoea.
Conclusie: de gemeente is het geestelijk Israël. Het is echter, vanuit de droevige geschiedenis kijkend, beter om te zeggen: het geestelijk Israël is de gemeente geworden, bestaande uit gelovige Joden en niet-Joden in Jesjoea. Gelovige heidenen mogen hierin mede-erfgenamen en mede-burgers zijn.

Eelco Schaap